Hi-nu.com // Interview Clause Four

Clause Four
Clause Four vient de sortir un premier Ep chez DC Recordings dans lequel il dévoile ses amours pour les sons crus des vieux ordinateurs sans en abuser. J’ai voulu en savoir plus sur le rapport qu’il entretient avec ces machines.

Quelle relation entretenez-vous avec les sons «01000110011» ?

Un de mes vieil amis m’a dit une fois : «Il y a 10 types de personnes dans ce monde. Ceux qui connaissent le binaire et les autres».

Les musiques des jeux vidéos d’il y a 20 ans sont des sortes de musiques synthétiques lo-fi et de qualité moindre. Je me souviens de toutes ces mélodies de ma jeunesse. Pensez-vous que cela fasse parti de votre culture musicale et soit une influence importante pour vous?

Il y a toute une sous-culture obsédée par la musique des C64 et des jeux d’ordinateurs Atari. Je ne suis pas trop dans cette nostalgie car je n’avais pas d’ordinateur à cette époque. Mais j’aime leurs sons. ils produisent des formes d’onde assez simples, si différentes de celles des instruments acoustiques traditionnels. Ils sonnent cru et massif.

Je pense que vous êtes fasciné par les débuts de l’ère informatique. La synthèse musicale moderne par ordinateur veut recréer le réel avec des formes d’ondes très complexes comme un vrai piano, un vrai violon ou encore émuler un synthé analogique… Que pensez-vous de cette évolution de la musique par ordinateur? Que reprochez-vous aux ordinateurs modernes?

Je ne suis pas tant fasciné par le début de l’ère informatique, mais je me souviens de ma mère écrivant des listes de courses sur le dos de vielles disquettes d’ordinateur quand j’étais enfant.

J’aime bien la synthèse modulaire. Deux de mes synthés favoris du moment (l’Arturia Arp 2600 et le Minimoog) sont tous les deux modélisés à partir des machines originale et donc ils ont des tonalités plus riches que la plupart des versions VST des synthés classiques. Je pense que la technologie a encore un long chemin à parcourir jusqu’ aux modélisations physiques des instruments acoustiques, mais c’est bien. Tout ce qui peut débarrasser le monde de ces pauvres patches de basse FM des synthés Casio des années 80 est une bonne chose. En termes théoriques, je ne pense pas que la modélisation physique soit mauvaise parce qu’elle essaye de recréer les instruments traditionnels qui existent déjà, plutôt que de nous laisser explorer de nouveaux timbres. En fait, elle laisse les musiciens explorer de nouveaux timbres. Maintenant, tu peux modéliser un trombone qui mesurerait 100m de long si tu veux. Imagine la basse de cette bête.

Je trouve que dans le morceau “Blue and blue”, l’ordinateur pleure des larmes musicales? Pensez-vous que cela soit possible pour lui?

C’est une bonne description. J’aime le fait que cela soit brut, les sons électroniques peuvent donner autant d’émotions que les instruments traditionnels. Mais en fait non, car les ordinateurs ne seront jamais capables de pleurer. Ils sont assez mauvais en ce moment, imagine ce qui se passerait s’ils pouvaient bouder, jurer ou tomber amoureux de l’imprimante. Un vrai cauchemar. Il y a longtemps, un mathématicien autrichien nommé Kurt Godel a prouvé que les ordinateurs ne pouvaient pas «comprendre» les mathématiques, sûrement le domaine avec lequel ils sont normalement le plus à l'aise. Une des conséquences de ce théorème est qu’il n y a rien de plus que de l’intelligence artificielle. En réalité, elle sert à rendre les ordinateurs moins idiots.

“Division” est une bonne «summer song». Très chaude et radieuse. Est ce que vous ressentez ça et que voulez-vous nous dire avec ce morceau?

C’était juste histoire de se sentir bien avec une guitare. Le synthé était sensé faire penser à «Summer Madness» de Kool and the Gang. C’est un titre pour ouvrir les fenêtres sur une bonne journée, et de le jouer pour tout le monde.

Comment composez-vous?

J’essaye et je trouve un son qui accroche mes oreilles. Donc je suppose que ça doit être une sensibilité sonore. J’essaye toujours de trouver ces sons, et je les garderais pendant le mixage, éliminant au fur et à mesure ceux qui n’attirent plus mon attention jusqu'à ce que j’atteigne une sorte de point extrême.

Quand les morceaux de hip-hop sont seulement instrumentaux, les sons doivent «parler ensemble». Est-ce important pour vous de prendre en compte la communication dans vos morceaux?

Sans les paroles, tu te concentres beaucoup plus sur la manière dont la basse, les cymbales et la caisse claire cohabitent dans les morceaux. J’aime l’effet d’insérer et d’enlever des éléments, je pense que ça lui donne un vrai funk. Mais aussi, je trouve que dans les clubs, une bonne part du rap se perd dans le paysage sonore et devient juste un élément rythmique en plus, donc la voix n’est pas l’élément sur lequel je me suis concentré. Pas de «slagging» rappeur, mais personnellement, je trouve que peu de rappeurs m’atteignent comme peuvent le faire Terry Callier ou Bill Withers .

Votre musique est futuriste avec des origines culturelles. Est-ce important pour vous d’avoir des repères quand vous créez ?

En ces termes, je pense qu’une grande partie de ma musique est vraiment contradictoire. Je ne peux pas rejouer la musique du passé que j’adore (dub,funk,jazz) parce que tout ce que je peux «jouer» sort d’un ordinateur et que ce genre de musique n’a tout simplement pas été joué avec des ordinateurs. Mais c’est ce que j’aime le plus. Je ne suis pas très sensible aux musiques électroniques modernes. Aussi, Je pense que nous ne devrions pas juste tenter de recréer le passé, mais devrions aller de l’avant. Donc ces deux contradictions disparaissent, quelquefois se complètent et d’autre fois non.

Beaucoup de musiques sont inspirées par l’espace. Cette musique est lointaine, contrairement à Internet qui est très proche. Internet a supprimé les distances et par conséquence les réflexions. Tout ce que je trouve sur Internet est proche et rapide, musique comprise. Je voudrais comparer ceci avec l’espace qui inspire beaucoup d’artistes, comme vous je pense.

Hummm ... Je ne suis pas sur. Je pense qu’Internet a accéléré le développement des sous-genres musicaux, mais je ne sais pas si ça a de mauvaises influences (parce que cela favorise la nouveauté) ou de bonne influences (carcela force les gens à être plus créatifs). Je suspecte le dernier.

Aussi, quand j'écoute votre musique, mon esprit s’envole, touche les étoiles. Ressens-tu cela ?

En écoutant ma propre musique, Je ne ressens pas vraiment que mon esprit vol loin ou quelque chose d’autre. Je pense que c’est une facette de l’écoute de ta propre musique – Cela vient quand j’écoute celle d’autres gens, donc Je suis vraiment heureux que tu sentes cela comme ça.

Y a-t-il un LP en préparation ?

Je travail actuellement sur le prochain EP et un LP suivra. "Watch this space” comme ils disent...

UK Version

What’s your relation with the “01000110011 sounds”?

An old friend of mine once told me: "There are 10 types of people in this world. Those who know binary and those who don't". :)

The old game's musics are a sort of mainstream musical synthesis with poor quality. I remember a lot of game theme of my yound age. Do You think it is an important musical current ? and an influence for you ?

There is a whole subculture obsessed with the music from C64 and atari computer games. I'm not really into that nostalgia, as I never owned a computer at that time. But i like the sound of them - the simple waveforms they produce are so different from that of traditional (acoustic) instruments. They sound so raw, and massive.

I think that you are fascinated by the begining of computer age. The modern computer musical synthesis want to recreate the real timbre with a complex waveform like a real violin, a real piano or emulate analogue synthe..... What do you think about that, evolution of computer music ? What do you reproach to modern computers?

I'm not that fascinated about the beginning of the computer age, but i do remember my mum writing shopping lists on the back of old computer punchcards when I was a kid.

You mean physical modelling synthesis? I kinda like that really. Two of my favourite synths of the moment - Arturia's Arp 2600 and their Minimoog - are both physically modelled on the original machines and so they have a much richer tone than most VST recreations of classic synths. As far as physical models of acoustic instruments, i think that technology has a long way to go, but is good. anything that rids the world of those cheesy FM brass patches on casio synths from the 80s is a good thing. In theoretical terms, I don't think physical modelling is bad because it is trying to recreate traditional instruments that already exist, rather than allowing us to explore new timbres. In fact they do allow musicians to explore new timbres - you could now model a trombone that was 100m long if you wanted. imagine the bass from that beast.

I think, in “Blue and blue”, the computer iscrying with musical tears ? Do You think it’s possible for "him" ?

That's a good description. I like the fact that raw, electronic sounds can carry as much emotion as traditional instruments. But no, computers will never be able to cry. They're bad enough at the moment, imagine what could happen if they could sulk, or swear, or fall in love with the printer. Nightmare. A long time ago an Austrian mathematician called Kurt Godel proved that computers cannot even "understand" mathematics, surely the domain they are most at home with, one of the consequences of his theorem is that there is no such thing as "artificial intelligence". Most AI is really just artificially making computers less dumb.

“Division” is a good summer song. It is very hot and radiating. Do you feeling that and what do you want to tell us with this track?

This was just a feel good, little guitar thing. The synth was meant to be reminiscent of "Summer Madness" by Kool and the Gang. One to open your windows on a good day, and play it to the world :)

How do you compose ?

I try and find a sound that some how catches my ear - so I guess that could be a sonic sense. I always try to find these sounds, and will keep on mixing my songs down, chucking away the bits that don't catch my attention, until I reach some kind of endstate. I don;t really understand what the difference between a sonic pleasure and a sonic sense is

When hip-hop is only instrumental, the sounds can be “talk between”. Is it important for you to pay attention to communication ?

With out the lyrics, you focus a lot more on how the bass, snare and hats and melodies interplay. I like the effect of dropping parts in and out, and dropping samples in - i think that has a real funk to it. But also, I find that in clubs alot of rapping is just lost into the soundscape and becomes just another rhythmic element, so vocals are not something i have ever concentrated on. Not slagging rappers, but personally, I find that few reach me like say, Terry Callier or Bill Withers do.

Your music is futuristic with cultural origin. You join the past, the present and the future. Is it important for you to have some locator when you create a musical processus ?

I think a lot my music is really contradictory in those terms. I can't make the music from the past i love - dub, funk, jazz - because all I can "play" is a computer and those kinds of music simply aren't made with computers. But that's what I love the most - I don't feel a lot of modern electronic music. Also I think we should not just try to recreate the past, but should move on. So these two contradictions get played out, sometimes working together and sometimes not.

A lot of music are inspired by space. This music is far, contrary of Internet who is near. Internet deleted the distance in the time and consequently the reflexion. All I get on Internet is near and fast, music also. I would like to compare that with the space who inspired a lot of artists, like you I think.

Erm. i'm not sure. i think the internet has sped up the development of subgenres and musical movements, but i don't know whether that has a bad influence (because it promotes novelty) or a good influence (because it forces people to be more creative). I suspect the latter.

And, I think, when I listened your music, my spirit fly away, touch the stars:-) Do you fell that ?

Listening to my own music, i don't really feel my spirit fly away or anything. but seriously, i think that's a facet of listening to your own music - it happens when i listen to other people's, so I've very glad you feel like that.

Do you prepare a long play album?

I'm working on the next EP at the moment, and then an LP should follow. Watch this space as they say.

Thibaut